Aunque el gobierno británico ha recortado drásticamente el apoyo a las energías renovables en los últimos meses, alegando de forma controvertida la necesidad de equilibrar la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles frente al coste para los consumidores, el almacenamiento de energía podría afrontar menos desafíos en el nivel superior, según los oradores de una conferencia en Londres.
Los oradores y los miembros de la audiencia que asistieron a un evento de la Asociación de Energía Renovable (REA) celebrado ayer dijeron que con un mercado diseñado adecuadamente y continuas reducciones de costos, las tarifas de alimentación o planes de apoyo similares no serían necesarios para permitir que las tecnologías de almacenamiento de energía tengan éxito.
Muchas de las aplicaciones del almacenamiento de energía, como la prestación de servicios de red y la gestión de la demanda máxima, podrían generar ahorros significativos en toda la red eléctrica. Según algunos, incluido un exasesor del Departamento de Energía y Cambio Climático (DECC), esto podría ser un antídoto a la dura retórica gubernamental, que redujo las tarifas de alimentación para la energía solar en aproximadamente un 65 % en una revisión de políticas a finales de año.
El DECC se encuentra actualmente en plena consulta sobre políticas de innovación en el sector energético, con un pequeño equipo trabajando en las tecnologías y cuestiones regulatorias relacionadas con el almacenamiento de energía. Simon Virley, socio de KPMG, una de las consultoras más importantes, sugirió que la industria tiene solo dos semanas para presentar sus sugerencias a la consulta y los instó a hacerlo. Los resultados de dicha consulta, el Plan de Innovación, se publicarán en primavera.
En estos tiempos de escasez de recursos, creo que es importante decirles a los ministros y a los políticos que no se trata de dinero, sino de eliminar las barreras regulatorias, de permitir que el sector privado desarrolle propuestas para los consumidores y los hogares que tengan sentido comercial. El DECC no tiene todas las respuestas; no puedo dejar de recalcarlo.
Apetito por el almacenamiento de energía a nivel gubernamental
La presidenta del panel, Nina Skorupska, directora ejecutiva de REA, preguntó posteriormente si existía interés en el almacenamiento a nivel gubernamental, a lo que Virley respondió que, en su opinión, «la reducción de las facturas implica que deben tomárselo en serio». El sitio web asociado de Solar Power Portal, Energy Storage News, también ha informado de que, a nivel de red y regulatorio, existe interés en facilitar la flexibilidad en la red, siendo el almacenamiento de energía un componente clave.
Sin embargo, a pesar de la fuerte retórica en las recientes negociaciones COP21, el gobierno liderado por los conservadores ha tomado decisiones sobre política energética que incluyen un plan para construir nuevas instalaciones de generación nuclear que se cree serán el doble de caras que otras y una aparente obsesión con los beneficios económicos del fracking para el esquisto.
Angus McNeil, del Partido Nacional Escocés, que también preside el comité de energía y cambio climático, un grupo de trabajo independiente que exige cuentas al gobierno, dijo en tono de broma en un discurso desde el escenario que el enfoque a corto plazo del gobierno era como "un agricultor que en invierno piensa que es un desperdicio de dinero invertir en semillas".
Las barreras regulatorias en el Reino Unido que enfrenta el almacenamiento, que Energy Storage News y otros han informado, incluyen una falta de definición satisfactoria de la tecnología, que si bien puede ser generador y carga, además de ser potencialmente parte de la infraestructura de transmisión y distribución, solo es reconocida por los operadores de red como un generador.
El Reino Unido también está preparando su primera licitación de regulación de frecuencia a través de su operador de red, National Grid, que ofrece 200 MW de capacidad. En la mesa redonda también participó Rob Sauven, de Renewable Energy Systems, que ha desarrollado alrededor de 70 MW en proyectos de regulación de frecuencia en EE. UU.
Hablando sobre el evento de ayer, el reclutador especializado en el sector de energías renovables David Hunt de Hyperion Executive Search dijo que había sido un "día repleto y fascinante".
“…es evidente que todos ven la enorme oportunidad que ofrece el almacenamiento de energía a todas las escalas. Las barreras, principalmente regulatorias y no tecnológicas, parecen fáciles de superar, pero los gobiernos y los organismos reguladores son notoriamente lentos para cambiar. Esto es preocupante cuando la industria avanza a un ritmo vertiginoso”, afirmó Hunt.
Hora de publicación: 27 de julio de 2021